Первое название — Наместническая улица. В XIX веке переименована в Булгаковскую ( По фамилии Тамбовского губернатора В. А. Булгакова). В начале ХХ века стала именоваться Бибиковской. 9 апреля 1916 года городская дума переименовала улицу в Державинскую. Протяжённость 414 метров.

В 1994 году в самом начале Державинской улицы был установлен памятник Г.Р. Державину.

Тамбовский областной краеведческий музей – один из старейших в России. Он основан в 1879 году к 100-летию образования Тамбовского наместничества.

История музея – это не только история формирования его коллекций, но и концептуальный поиск структуры и формы, наиболее отвечающих потребностям общества. Одна из первых программ, или выражаясь современным языком, концепций музея, была предложена врачом Н.А. Покровским. Интересно, что уже в то время он рассматривал концепцию музея в контексте города, сообразуя его специализацию с функциями и спецификой губернского центра.

У истоков музея стояли видные ученые и общественные деятели Тамбова: Э.Д. Нарышкин, И.И. Дубасов, А.В. Вышеславцев, С.В. Попов, С.Н. Чичерин, Л.А. Воейков, архимандрит Димитрий. Они вошли в состав Комитета по организации музея. В 1884 году музей был передан в ведение учрежденной в Тамбове Ученой архивной комиссии (ТУАК). Члены Комиссии считали для себя одинаково важным как собирание документальных источников, так и археологические исследования, и собирание предметов старины.

Музей располагался вначале в здании городской публичной библиотеки, а затем в Доме Общества народных чтений (Нарышкинская читальня). С самого начала он развивался как историко-краеведческий. Музейные собрания формировались за счет частных пожертвований и в результате исследовательской деятельности ТУАК, а также путем тематического сбора. В основу фондовых коллекций были положены материалы по археологии, этнографии, собрание древних рукописей, оружия и т.д.

В 1834 году в Тамбове был учрежден Александринский институт благородных девиц, получивший имя и покровительство императрицы Александры Фёдоровны. Здание для него было возведено по проекту архитектора Александра Брюллова на территории губернаторской усадьбы, где в 1786–1788 годах жил глава Тамбовского наместничества Гавриил Романович Державин.

На основании дарованной императором Николаем І привилегии дворянству избирать и назначать чиновников, в феврале 1834 года дворяне Тамбовской губернии впервые собрались на общем собрании для избрания должностных лиц в губернские присутственные места. Желая оставить об этом событии достойную память в истории, они решили учредить в Тамбове учебное женское заведение – институт благородных девиц.

По предложению губернского предводителя дворянства Александра Оленина на заседаниях 5 и 7 февраля было единогласно постановлено учредить в городе институт для воспитания 12 благородных девиц, дочерей беднейших дворян губернии, преимущественно сирот, – по одной из каждого уезда. Содержаться и воспитываться они должны были бесплатно. Денежные средства, необходимые для учреждения и работы учебного заведения, решили составить из частных дворянских пожертвований.

В 1836 году город Тамбов посетил император Николай I, который одобрил и поддержал начинание дворянства, пожаловав в дар учреждённому институту усадьбу двора старого губернаторского дома. В тот период главный усадебный корпус был хотя и ветх, но ещё сохранялся (стоял на высоком холме и выходил фасадом на реку Цну). Сохранялись и флигели, в которых в XVIII веке то жил аптекарь, то заседали Совестный суд Верхней расправы и Нижний земский суд.

Император выказал личную заинтересованность в том, чтобы внешний облик здания нового учебного заведения имел высокий художественный образ, являясь одним из украшений губернского центра. Он поручил составить его план, «фасад» и смету на строительные работы своему придворному архитектору и портретисту – профессору Императорской Академии художеств Александру Павловичу Брюллову, старшему брату известного живописца Карла Брюллова.

Строительство здания института началось в 1839 году, закончилось в 1843-м.

Двухэтажная каменная постройка основного корпуса института фасадом была обращена на улицу Большую-Дворцовую (ныне Советская), имела ясную, простую, строгую композицию. Её стройность, достигнутая продуманностью пропорций, подчеркивали вытянутые оконные проёмы, которые выделялись своим лаконичным обрамлением на фоне выразительной глади стен. К главному корпусу примыкал одноэтажный флигель. За ним был разбит большой сад, который тянулся до реки Цны, где была устроена купальня.

Интерьеры здания были хорошо спланированы и организованы. С высокими потолками, протяженным пространством коридоров и торжественными лестницами, они заставляли девиц-воспитанниц следить за своими манерами, быть всегда аккуратными и подтянутыми.

В 1875 году к северной стороне главного корпуса был пристрое

На том месте, где сегодня стоит Центр, в бытность правителя Тамбовского наместничества Гаврилы Романовича Державина располагался дом губернатора. В нем Державин жил, организовывал приемы и театральные постановки, смотрел из окон на центральную площадь города, называвшуюся в ту пору Наместнической, и на реку Цну с заречными далями.

На гравюре архитектора В.А. Усачёва 1799 года с видом города Тамбова можно разглядеть, как выглядел деревянный дом губернатора, в котором жил Державин. Своим фасадом он смотрел на Цну – в том ее месте, где стоял деревянный Ценский мост, ведущий на Пензенскую дорогу (сегодня Рассказовское шоссе). Сохранились архивные документы с описанием дома со всеми его комнатами, дворовыми флигелями и подсобными помещениями. Флигели использовались в государственных нуждах – здесь жил аптекарь, потом заседали Совестный суд Верхней расправы и Нижний земский суд. Во время службы Державина в Тамбове, в 1786-1788 годах, недавно построенный дом губернатора был в хорошем состоянии, в отличии от разваливавшейся резиденции генерал-губернатора рязанского и тамбовского И.В. Гудовича. Отсюда, из этого дома, в январе 1789 года Гаврила Романович отправился в Москву на суд по построенному при нем каменному мосту через речку Студенец.

Старый дом губернатора сохранялся и в первой трети XIX века, после того как в 1830 году было построен новый, каменный, на Соборной площади.

В 1834 году был учрежден Александринский институт благородных девиц, получивший имя и покровительство императрицы Александры Фёдоровны. В 1836 году город посетил император Николай I, который одобрил и поддержал начинание дворянства, пожаловав в дар учрежденному институту усадьбу двора старого губернаторского дома. В тот период главный усадебный корпус был хотя и ветх, но еще сохранялся. Здание для Александринского института, выходящее фасадом на Дворцовую улицу (ныне Советская), было возведено в 1843 году по проекту архитектора Александра Брюллова. Неизвестно, когда и при каких обстоятельствах мемориальное здание (дом губернатора) исчезло, но о нем на всем протяжении истории горожане вспоминали.

Идея строительства моста через речку Студенец принадлежала рязанскому и тамбовскому генерал-губернатору Ивану Гудовичу, который, увидев в Москве каменный Яузский мост, приказал Державину возводить подобный в Тамбове. Мостовое сооружение, имея стратегическое значение в городской системе, должно было стать своего рода визитной карточкой насёленного пункта, поскольку по нему осуществлялся въезд с Московской дороги в центральную часть города.

Музейно-выставочный комплекс ТГУ, включающий стационарную экспозицию и несколько выставочных залов, был открыт в феврале 2006 года в здании Академии гуманитарного и социального образования. Экспозиция создана на основе фондов музеев Тамбовского государственного педагогического института и Тамбовского государственного института культуры.

Начало фондовой коллекции музея ТГПИ было положено еще в конце 1970-х годов. По крупицам собирали документы, фотографии и личные вещи преподавателей и ветеранов, знаменитых выпускников. Был сформирован богатейший документальный фонд по истории одного из старейших высших учебных заведений Тамбовщины. Но из-за отсутствия помещения создание экспозиции постоянно откладывалось.

В Тамбовском государственном институте культуры музей был создан в 1990 году. В процессе объединения двух учебных заведений (Тамбовского государственного педагогического института и Тамбовского государственного института культуры) в 1994 году были объединены и коллекции музеев.

Университетский музей – это динамичная система экспозиционных разделов и тем, охватывающих различные периоды в развитии высшего образования Тамбовского края.

Стационарная выставка «Гавриил Романович Державин и Тамбовский край: из прошлого в настоящее» представляет историю региона через призму личности Г.Р. Державина, деятельность которого на посту правителя Тамбовского наместничества в конце ХVIII века послужила импульсом развития культурной жизни на Тамбовщине. Собрание в музейной экспозиции самых разнообразных исторических документов, памятников далекого прошлого и предметов современности позволяет «пройти сквозь время»; увидеть город Тамбов в разные исторические периоды, найти черты старого провинциального города в облике современного Тамбова.