История Государственного музея-заповедника «Ростовский кремль» началась 28 октября 1883 г. с открытия Музея церковных древностей. Архитектурный ансамбль кремля – бывшая архиерейская резиденция - построена в конце XVII века митрополитом Ионой (Сысоевичем). Фонды Ростовского музея составляют более 100 тысяч единиц основного и более 80 тысяч единиц научно-вспомогательного фонда. В ГМЗ «Ростовский кремль» действуют 35 отделов, занимающихся исследовательской, научно-просветительской, реставрационной и экскурсионной деятельностью. Музей обладатель около 30 уникальных коллекций: финифти, русского, советского и зарубежного искусства (живопись, скульптура, графика, декоративно-прикладное искусство), коллекции нумизматики, археологии, оружия, рукописей и редкой книги, предметов древнерусского искусства, русского и зарубежного фарфора.

В 1995 году Указом Президента Российской Федерации музей-заповедник «Ростовский кремль»включен в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов России.

Сегодня Ростовский кремль – это и комплекс архитектурных памятников, и музей, и культурный центр. На территории кремля круглый год проходят различные событийные мероприятия, концерты, фестивали. Самые известные - фестиваль музыки и ремесел «Живая старина» в конце мая и Международный фестиваль средневековой культуры «Ростовское действо».